Uno scorcio della Valle Cervo alla fine dell’Ottocento racconta la trasformazione del territorio biellese e l’avvio di una nuova fase di sviluppo. Al centro dell’immagine d’archivio c’è l’area della stazione della Balma, capolinea della linea ferroviaria che collegava la valle con Biella.
La ferrovia Biella–Balma venne inaugurata il 31 dicembre 1891 e fu inserita nella rete delle Ferrovie Economiche Biellesi, le F.E.B. Il tracciato si estendeva per oltre 13 chilometri, attraversando la valle e servendo paesi, attività produttive e cave attraverso una serie di fermate e stazioni.
Una linea al servizio del territorio
Il collegamento non fu pensato soltanto per il trasporto dei passeggeri. La ferrovia rappresentò anche un’infrastruttura decisiva per la movimentazione delle merci e per sostenere le attività economiche della zona. Tra i materiali trasportati c’era la sienite estratta nelle cave, insieme alle merci legate all’industria tessile, uno dei comparti centrali dell’economia biellese.
La presenza della linea contribuì così a rafforzare i rapporti tra i centri della valle e il resto del territorio, agevolando gli spostamenti e il trasferimento dei prodotti. La stazione della Balma, riconoscibile nello scatto, costituiva il punto di arrivo della ferrovia nel cuore produttivo della valle e testimonia il ruolo assunto dal trasporto su rotaia nella crescita locale.
Dall’elettrificazione alla dismissione
La Biella–Balma venne elettrificata nel 1924, in una fase successiva alla sua apertura, e rimase in attività fino al 1958, quando fu dismessa. La sua storia si lega quindi a diversi decenni di evoluzione economica e sociale della Valle Cervo, dall’affermazione delle infrastrutture moderne alla progressiva trasformazione dei sistemi di trasporto.
La fotografia, attribuita alla Fondazione Sella e indicata con la sigla G. Ch., conserva la memoria di quella stagione. L’immagine della stazione della Balma restituisce il valore assunto dal treno come strumento di collegamento e sviluppo, oltre a documentare una parte della storia industriale del Biellese.
